АУКУБА ЯПОНСКАЯ
(золотое дерево)

Родиной этого неприхотливого растения является Япония, которая в свое время ревниво оберегала от вывоза в чужеземные страны красавицу аукубу. Видимо, это и явилось причиной того, что в Европу она попала лишь в 1783 г. Как оказалось, завезено было женское растение, зацвевшее и давшее бессемянный плод. Лишь 60 лет спустя в 1850 г. известный ботаник Форчун завез в Англию другой экземпляр аукубы, теперь уже мужской. От этих двух растений удалось получить семена. С тех пор началось быстрое распространение аукубы.

Аукуба японская принадлежит к вечнозеленым кустарниковым растениям с толстыми зелеными ветвями. Листья супротивные, кожистые, эллиптически-ланцетные, до 20 см длиной, заостренные к концам, грубо зазубренные по краям, блестящие, ярко-зеленые с россыпью золотистых пятен. За красивую окраску последних она и получила свое второе название — золотое дерево.

Растение двудомное. Получение семян в условиях закрытого грунта затруднено, поэтому размножают ее вегетативно — черенкованием верхушек слегка одревесневших побегов в августе. Молодые растения необходимо время от времени прищипывать для усиления кустистости. Растение прекрасно растет в комнатных условиях, довольно нетребовательно к освещению, любит прохладное помещение в зимний период (6—8°С). Выносит довольно значительную загрязненность воздуха. При нормальном освещении вырастают более приземистые растения с усиленной интенсивностью окраски листьев. В условиях более мягкого климата (Черноморское побережье Кавказа) могут круглый год находиться в грунте.

Пересаживают молодые растеньица ежегодно весной, а с возрастом раз в два года. Землесмесь должна быть питательной, не очень рыхлой: две части дерновой, по одной части лиственной земли и компоста с добавлением крупнозернистого песка. Поливать следует равномерно. Чрезмерное увлажнение почвы приводит к появлению черных пятен на листьях. Относительного пересушивания кома не боится. Можно использовать при декорировании лестничных проемов, витрин магазинов, коридоров, зимних садов.